VEENENDAAL – Met het aantreden van vier nieuwe wethouders in Veenendaal zijn vier nieuwe raadsleden aangetreden namens de VVD, SGP, CU en ProVeenendaal. Twee van hen vallen op: Said el Hassnaoui (ProVeenendaal) is comedian en de 19-jarige Ruben Schoeman (VVD).

,,Voor mijn werk deed ik eigenlijk weinig in Veenendaal’’, zegt Said El Hassnaoui, beter bekend als WestSaid. ,,Ik wil de meer betrokken zijn en het afgelopen jaar ging dat heel hard. Ik begon meer mensen te kennen en dingen te organiseren in Veenendaal. Ik wilde meer actief zijn in mijn eigen woonplaats.’’

El Hassnaoui (34) is geboren in Marokko en opgegroeid in Veenendaal. In het dagelijks leven is hij stand-up comedian en organiseert hij comedyshows in het binnen- en buitenland.

Betrokkenheid

In Veenendaal, niet echt bekend als de dé cabarethoofdstad van het land, is dat niet altijd makkelijk, zegt hij. ,,Je hebt echt een lange arm nodig om hier dingen voor elkaar te krijgen. Ik wil betrokken zijn en meer kunnen betekenen, vooral op het gebied van cultuur. Met mijn kennis en ervaring hoop ik daar aan bij te dragen.’’

En met succes: inmiddels zit hij in de raadsbanken. Al brengt dat ook weer lastige situaties met zich mee. ,,Het is handig als mensen in de politiek weten waar ze het over hebben. Tegelijk zal ik in de raad niet veel over cultuur in de stad kunnen meepraten, omdat het dan de schijn van belangenverstrengeling kan oproepen.’’

Bestrijden?
Hij wil dan ook eerlijk zijn en dat proberen te voorkomen. ,,Tegelijk zal ik mijn kennis niet zomaar laten gaan. Binnen mijn fractie kan ik bijvoorbeeld aanraden wat de juiste keuze is.’’ Het leukst aan de politiek lijkt hem de vergaderingen. ,,Ik heb deze al een aantal keer meegemaakt. Ik vond het interessant en super leerzaam. Soms waren ze echt lang en saai, ik denk dat daar wel winst te halen is.’’ Is het niet zijn job om saaiheid te bestrijden? Lachend: ,,Wellicht kan ik er nog een draai aan geven.’’

19 jaar
Ook de VVD kent een opvallende nieuwkomer. Ruben Schoeman is immers nog maar 19 jaar. Inmiddels heeft hij zijn eerste schriftelijke vragen al gesteld. ,,Veenendaal is vrij hard gestegen op de landelijke misdaadlijst. Dat is niet erg best. Vooral het aantal zware misdrijven is gestegen. Omdat er dit jaar een nieuw integraal veiligheidsplan komt, wilden we er prioriteit aan geven.’’ Het is een onderwerp dat het kersverse VVD-raadslid wel aanspreekt, net als integratie.

Policologie
Ruben Schoeman, VVD-raadslid in Veenendaal
In het dagelijks leven studeert hij politicologie in Leiden. ,,Dat past wel leuk bij wat ik doe. Ik leer er veel van en kan het nu ook in de praktijk brengen.’’ Ook heeft hij weinig contacturen, wat betekent dat hij veel thuis kan doen.Thuis dat is bij zijn ouders in Veenendaal-west. Op kamers heeft hij nooit gewild: ,,Ik vind het wel prettig wonen in Veenendaal. En als ik nu bepaalde dingen zie gebeuren die beter moeten, kan ik het aankaarten in de raad.’’

De politieke interesse is er al een tijdje bij de jonge Veenendaler. ,,Tijdens de Tweede Kamerverkiezingen heb ik de lokale VVD-afdeling benaderd met de vraag of ik kon helpen bij de campagne. Daarna ben ik gaan meelopen en meer gaan doen. Uiteindelijk heb ik gesolliciteerd naar een plek op de lijst. Ik had niet verwacht dat ik op plek 6 terecht zou komen.’’

Modernisering
Naast het inzetten op veiligheid wil hij zich samen met de andere VVD’ers in de raad inzetten voor modernisering van Veenendaal, zegt hij. ,,Het gaat de goeie kant op. Zo geven we nu de koopzondag rustig de kans om zich te ontwikkelen. Ook naar de buitenevenementen op zondag kunnen we nog kijken, dat wordt interessant.’’

Hij heeft er vertrouwen in. ,,De VVD heeft drie ervaren raadsleden, tegelijk zijn Jesper Diepeveen en ik nog onervaren. Leuk dat jong en oud zo gemixt wordt. Ik geloof dat het wel goed komt.’’